Наследница «Черного озера» - Страница 52

Кот шустро подскочил и рванул наверх. Пришлось тоже встать и пойти за ним. Даже побежать, учитывая, с какой скоростью этот странный зверь перебирал лапами, поднимаясь по ступеням. Вот только и сейчас я не услышала ни единого звука. И списывать это на бесшумность кошачьей походки было как-то глупо. Мне по-прежнему хотелось дать всему происходящему в этом доме объяснения, не идущие вразрез с привычной реальностью. Но Блэк-Лэйк, как и озеро, в честь которого он был назван, плохо вписывались в рамки обычного. Это и пугало и притягивало одновременно.

Котов я всегда любила, как, впрочем, и собак. Поэтому простить странности рыжему пушистику мне было гораздо легче, чем смириться с чужими голосами в собственной голове.

Или не в голове…

Услышав чей-то спор, доносящийся из дядиного кабинета, я невольно начала замедлять шаг. В доме никого не было, о чем я прекрасно знала, но там, наверху, кто-то выяснял отношения на повышенных тонах, и этих кого-то совершенно не интересовало то, что их тут вроде как нет. Любопытство подгоняло в спину, но страх тормозил меня, делая ноги ватными, а движения какими-то заторможенными, словно я была мухой, застрявшей в киселе.

Остановившийся на лестничной площадке кот смешно дернул усами и снова склонил набок голову, не забыв сделать пару традиционных взмахов хвостом.

– Кто там? – спросила одними губами, не произнося слов вслух. Почему-то была уверена, что рыжий плут поймет.

Зверь посмотрел в сторону кабинета, потом снова на меня и, не дожидаясь, когда я наконец поднимусь, побежал на звук чужих голосов. Мужского и женского, даже, скорее, девичьего.

– С завтрашнего дня ты скажешься в школе больной! – потребовал незнакомец, стуча при этом то ли ящиками стола, то ли неудачно передвинутым стулом. – И никаких больше ночевок у подружки, – язвительно добавил он.

– Это почему же? – возмутилась его юная собеседница.

– Потому что от подружек в подоле не приносят, Айне! – рявкнул мужчина, а я так и застыла, не в силах перенести ногу через последнюю ступень.

Айне? Я брежу? Впрочем, конечно же брежу! Дом-то пуст.

А тем временем страсти за дверью «пустого» кабинета, возле которого топтался кот, накалялись.

– Откуда ты… – начала было девчонка, но мужчина ее перебил:

– Я все знаю, забыла? – ехидно заметил он. – И заметь, не пытаюсь выпороть тебя за то, что опозорила семью…

– Какую семью?! – возмутилась… Айне. – Тебя, что ли? Да у тебя такая репутация тут, Лиам, что моя беременность – просто сущий пустяк в сравнении с тем, что говорят о тебе.

– И что же? – явно заинтересовался ее брат.

– Что ты проводишь сатанинские ритуалы и пьешь кровь убитых тобою младенцев.

– Правда? – Мужчина, похоже, развеселился. – А чьих?

– Не важно! – отмахнулась… моя мама. Будущая мама, судя по всему. – Может, специально в пробирках их выращиваешь. С тебя станется!

– Айне, Айне… глупая строптивая девочка…

– И не надо вот этого! – бросила она с раздражением.

– Чего – этого? – не понял собеседник.

– Отеческих интонаций не надо! Ты не мой папа, ясно? – Кажется, она всхлипнула.

– Нет, – согласился собеседник, чуть помедлив, а потом с нажимом проговорил: –Я тебе и отец, и мать, и брат, и сестра в одном лице. Запомни это, девоч…

– Я уже не девочка! – огрызнулась юная Айне.

– Точно, – неприятно усмехнулся Лиам. – Ты теперь молодая мамочка… почти.

– Знаешь что…

– Заткнись и слушай, мисс О’Ш-ш-ши, – перестав насмехаться над ней, прошипел мужчина. – С завтрашнего дня и до самых родов ты будешь сидеть дома и вязать чепчики своей дочери…

– Дочери? – удивилась девушка.

– Опять забыла?

– Да-да, помню, ты все всегда знаеш-ш-шь, – досадливо прошипела она, невольно копируя интонации брата.

– Когда родится, отдашь ее мне.

– На опыты? – не скрывая сарказма, уточнила моя будущая мама.

– Не важно, – ответил дядя. – Тебе, моя ветреная девочка, она все равно будет лишь обузой, а я найду чистокровной О’Ши достойное применение.

– Да пошел ты… больной ублюдок! – не скупясь в выражениях, «обласкала» его Айне. – Это моя дочь, а не какой-нибудь бездушный предмет! И ты ее не получишь! – крикнула она, вылетая из кабинета… в коридор… и, отпихнув ногой рыжего кота, прямиком на лестницу, где стояла я.

Это было странно… так странно, что даже не страшно. Невысокая щупленькая девчонка с бледной кожей и коротко стриженными рыжими волосами пронеслась сквозь меня, даже не заметив препятствия, и растаяла в воздухе, не успев добежать до последней ступени. Я же не ощутила никаких физических проявлений нашего соприкосновения. Призрачная фигурка прошла через мое тело, но не было ни холода при контакте, ни чего-то еще из того, что обычно пишут в статьях на паранормальные темы.

Хотя о чем это я? Какой, к черту, контакт?! Моя мама жива и здорова, а значит, ее привидение никак не может бегать по дому. Но тогда что сейчас произошло? Очередной глюк, только на этот раз еще и визуальный?

Пока думала, продолжая стоять на месте, крепко вцепившись в перила, из кабинета вышел невысокий худощавый мужчина с такой же огненной шевелюрой, как и у нас с мамой, взял на руки недовольного кота и, глядя сквозь меня невидящим взглядом, проговорил:

– Не стоит бояться, милая. Это просто воспоминания, которые сохранил для тебя по моей просьбе Блэк-Лэйк.

– Воспоминания? – дрогнувшим голосом переспросила я, наблюдая, как тает и его фигура тоже.